其次,“道”“德”与“仁”“义”“礼”之间的相互关系。在后世的研究中,有研究者把“道”“德”与“仁”“义”“礼”之间的关系分成了两个类型与五个层次。所谓的两个类型是指“有为”和“无为”。通过阅读本章节的内容可知,“道”与“德”是“无为”的体现;而“仁”“义”“礼”则是“有为”的体现。所谓的“五个层次”则是指“德”与“道”处于较高的层次,而其他依次为“仁”“义”“礼”。因为前者是“无为”,而后边的“仁”“义” “礼”则都与“有为”密切相关。
虽然以上两种类型与五个层次的区分能够使读者更加容易地理解“有为”与“无为”之间的关系,但却需要读者明确一个基本的前提,即这里所强调的“德”乃是上边提到的“上德”。因为,在“上德”与“下德”的区分中,“下德”是有为的结果。
再次,“智”与“愚”。所谓的“智”就是文中所提及的“前识者”,而“前识者”即“道之华”者。因此,就会导致“愚”的产生,正可谓“聪明反被聪明误”是也。而与“前识者”相反的则是“大丈夫”。之所以称之为“大丈夫”,则又是因为这些人身居敦厚、心存朴实。这就把“智”与“愚”和“道”与“德”联系在一起了,从而使读者在明确“德”,特别是“上德”的过程中,结合对“德”与“道”关系的思考,正确而客观地把握了“智”与“愚”的关系及其表现。