防护性的皱眉是用来保护眼睛免受外来的伤害。当然，想要让眼睛免受外来的伤害，光皱眉还不行，还得将眼睛下面的面颊往上挤，眼睛仍睁开注意外界的动静。这种上下挤压的形式，是面临外界攻击、突遇强光照射、强烈情绪反应时典型的退避反应。侵略性的皱眉，事实上仍是出于防御，是担心自己侵略性的情绪会激起对方的反击，与自卫有关。但心理学研究表明，人面对真正的侵略并不需要皱眉，而应该是瞪眼直视、不皱眉。
人们在惊奇、错愕、诧异的时候会皱眉；在快乐的时候会皱眉；在怀疑、否定的时候依然会皱眉；在无知、傲慢的时候会皱眉；在希望、疑惑的时候同样会皱眉；在厌烦、反感、不赞同时会皱眉；在愤怒和恐惧的时候仍然会皱眉。很多时候，皱眉代表人内心的不平静。
通常情况下，深皱眉头的人，大多都是很忧郁的。这些人基本上都是内心不平静想逃离或挣扎出目前所处的境遇，然而却时常因为某些原因而不能如愿。所以，如果我们在看到一个人大笑的同时皱眉，这说明这个人的心中已经有轻微的惊恐或焦虑，就算他的笑可能是真的，但也是一种掩饰性的笑，内心肯定有让他感到相当困扰的事。
（2）低眉
这种表情通常出现在人们受到侵略或侵犯的时候，其原因这是一种带有防护性的动作。