大部分的雄鹿都有角，而驯鹿雄雌都有角。鹿角用于防御，雄鹿于交配季节用角来格斗。鹿以草、嫩枝、树皮、芽为食，初生的幼鹿身上经常有斑点。驯鹿在某些地区也被作为家畜饲养。
鹿（梵名mrga），又作舍么（梵文sambara），是佛教中常见的动物。佛陀于鹿苑初转四谛法轮，即以鹿为转法轮之三昧耶形。
据《毗奈耶杂事》卷三十八记载，佛陀于过去世曾为鹿王，为救群鹿而丧失生命。并于临终时发誓愿，当来得成无上正等觉，将诸鹿都能度脱生死罗网。又《九色鹿经》、《大智度论》卷十六中也记载有释尊过去修菩萨行时为鹿的本生故事。
经中又称鹿为鹿王，因为鹿栖于深山，所以比喻为仙；超绝于同类中，故称王。佛陀三十二相中，以佛之足比拟鹿王之踹。在《往生要集》卷上中说：“仙鹿王之脯，千福轮之趺。”
◎兔子
兔，其特征为大：耳朵，短尾巴，奔跑时以后肢跳跃。
在释迦牟尼佛的本生中，也曾经是兔王。由于当时旱灾，为了佛法能久住于世，白兔王自愿投身火中，供养仙人。仙人因而悲伤地发愿自此以后不忍食肉。
在《一切智光明仙人慈心因缘不食肉经》中说，往昔弥勒菩萨出家时，有一年，时因连日豪雨，无法出外托钵，林中有母子二兔见仙人七日不食，为令法久住世间，遂投身火中，欲烧身供养。仙人见此，发愿道：“吾誓世世不起杀想，恒不啖肉。”