三 斗菜比武
西院的戏台那边已经开锣了，听说请的是新进京的班子喜连升，名须生贾胡林引荐过来的，不图能赚些使费，只想借个地儿亮亮场，有点拜码头的意思。这样子，品菜便和唱戏合在了一起，两不耽误。
兆龙对于今天的到场的贝子贝勒很上心，戏锣一响，便凑到西院月亮门口，隔远瞧了瞧，主客没看清，倒是一眼瞅见兆鹰和兆鸣了，不禁打个愣怔。
这才看清，两人原是护着溥伦来的。另一位却是镇国公载英，此人是会贤堂的常客，但兆龙听说他，却是从兆鹰嘴里知道的，载英从小习武，最愿意结交武林中人，杨慕侠被溥伦请到府上授拳后，他不止一次带人上门切磋，打着打着，倒是打出交情来了。
兆龙不觉深吸了一口气，既然伦贝子到了场，他更得赢了。
不多时，他们六个学徒的就聚在后厨门口，负责传令的大师傅拿了十二根签，让他们每人抽两根，每烧好一个菜，托盘上便放一根，算作记号。
兆龙抽到的是4和9。之后，他便回卤菜房去拿食材，一进门，瞧见肥四正小心翼翼地用手在拂弄一条白毛巾，见他进来，嘿嘿一笑，“木头，这东西你拿着！”说着，轻轻把它搭在他肩上。